北京五輪に間に合うのか競泳水着？

＜水連「スピード」水着対策要請　スポーツ用品３社　困惑・悲鳴＞
5月12日8時26分配信 フジサンケイ　ビジネスアイ
　北京五輪の競技用「水着」が中国上陸を前に、水際で思わぬ誤算に苦しんでいる。英スピード製の
水着を使った選手が世界記録を連発している現実を直視した日本水泳連盟が、国内で製品提供契約を結んでいるミズノ、アシックス、デサントの３社に５月末までの抜本改善を要求。８月８日の開幕を
にらみ３社ともスピード製に比肩する製品開発で急ターンを試みている。
この問題は、日本選手が試験的にスピード製の最新競泳水着「レーザー・レーサー」を着用したこと
から始まった。日本でライセンス契約を結ぶゴールドウィンによると、今年２月以降の世界新記録
３７のうち３５までがレーザー・レーサー着用。日本選手の実験でも明らかなタイム差が出た。
　日本代表選手は、日本水連とサプライヤー契約を結ぶ３社の水着着用が原則。しかし、選手側から
北京五輪でのスピード製水着の使用容認を求める声が高まり、水連は７日、「改良版の提出」を国内
３メーカーに今月末までに求める異例の事態となった。
３社は事態の急展開に戸惑う。当初は「大幅な変更は（もはや）無理」と思えた。開発は４年前の
アテネ五輪の終了直後から行ってきたためだ。
例えば、ミズノはスピードとの４０年来のライセンス契約を５月末に解消、自社ブランドの競泳用水
着「アクセルスーツ」で世界に打って出る矢先だった。
新製品は水との相性や人体メカニズムの研究を重ねて素材、パターン、縫製で試行錯誤を繰り返したいわば“完成品”。スピード製が水をはじく加工で縫い目を超音波でなくした無縫製に対し、ミズノ
は水になじむ素材で抵抗を減らし、動きやすさから縫い合わせパーツも増やした。契約選手の北島康介選手も、「着心地は最高。世界一の水着だと僕からも発信できるようがんばりたい」と語った。
他の２社も事情は同じ。アシックスは五輪向けに骨盤安定機能を備えたハイテク水着を開発、「機能
的にはベストのものができあがった」（アシックス関係者）との自信作だった。
だが、メーカーも日本選手の活躍があってこその五輪商戦。さらにここで注目される動きも出てきた。
　複合特殊素材メーカーの山本化学工業（大阪市）が、スピード製より水の抵抗を減らしたハイテク
素材を開発。これを使った海外メーカーの水着が国際水連の認可を取ったため、日本の３社は水連からの水着改良要請もあり、山本化学に素材提供を要請。同社も試作品に必要な約５平方メートル分の素材を無償提供した。山本富造社長は「日本の製造業が力を合わせれば、世界最高水準の水着が生み出せるはず」と応援する。
現時点で３社がこの素材を使うかどうかは未知数。デサントは「素材の一からの再開発は時間的に厳しいが、これまで完成した水着をベースに、別の素材を使うなどで付加価値を付けられるのでは」と可能性を模索する。アシックスも「何としても競技者に満足してもらえる水着を完成させたい」と、山本
化学製素材の活用も含む複数の改良品の開発に着手している。
だが、３０日の期限まで残された時間は３週間弱。試作品の仕上げだけでなく、実際に競技者に着用
してもらった上での調整、水連への報告なども含めると残された時間はあまりに少ない。水連がスピ
ード製の使用を一転して認める可能性も排除できない。
世界最大のスポーツの祭典である五輪。スポーツメーカーも自社製品のデザインと性能をアピールする格好の場だが、思わぬ逆風を前に真価が問われている。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080512-00000000-fsi-bus_all
（ヤフーニュースより引用）

長い記事だ・・・。

日本水泳連盟は意外に迅速、柔軟な判断をしたのでは、と思う。これまでの契約関係なども
大切だろうが、要は北京五輪で勝たなきゃ話にならないのだから。

ギリギリ時間との勝負だが、場合によってはスピード社製を上回る性能の水着ができあがり、それで
日本勢の競泳種目はメダルラッシュというラッキーな結果もありうる。

この際、関係メーカーさんには是非頑張ってもらいたい。

北京五輪が終わってから出来上がった水着をテストしたら、スピード社製より性能がよく、タイムが
ずっと良かったというのでは、たまらないからね。